按照中国国产航母的节奏，003号舰相较002号舰会有明显的改进，建造工艺、舰体结构以及舰载设施都是按照最新的标准来推进，至于核动力装置，中国在潜艇、大型核电站等领域虽有所积累，但将其转化为大型航母技术仍然需要时间，所以003号舰更多意义上是为核动力航母铺平技术障碍。
据国内知名军事论坛网友分析称，中国核动力航母呈三步走的趋势，在2013年该网友指出，在当时中国核动力装置不具备匹配大型军用海上平台的能力，于中国而言研制核动力装置的效果远不如填海造岛来的真切，所以在初期预计会以设计和制造民用核动力海工产品为主，解决两万吨级单堆核设备入海问题，为建造大型核动力军用舰艇打下基础。
第二步为建造海上核动力民用船只，这在第一步的基础上将大型核动力设施小型化发展，毕竟军用舰艇的每一个立体空间都有着极大的用处，将其小型化继续深化核动力技术、降低成本是一个重要转折点，例如现在的核动力破冰船、海洋核动力平台、核动力综合保障船、核动力挖泥船等。
最后一步是设计并建造超大功率(单堆4-5万吨级)核动力航空母舰，唯一的选择是不是一步到位，如果一步到位将极缩小研发成本和研制周期，不过也有可能会和西方国家一样遇到各种状况，不过退儿求其次，还能以几个较小功率的单堆用于过渡，前两步基本实现，最后一步我们拭目以待!
有美国网友表示：“中国在同一时期密集开建航母，这动作未免太快，完全打破我们的计划。”
