辽国军队被迫退出中原的时候，后晋的一位大将军名字叫刘知远。刘知远在太原成了皇帝，后来他带着自己的大军往南进攻。刘知远个军队纪律管理的很好，也受到了中原很多人的爱戴，刘志远也很快的收复了几个城池，他收复的城池里面，有一个地方名叫汴京，刘志远选择了这个地方建立都城，还改了国号为汉，这就是后汉高祖。
令人没有想到的是，这个刘知远刚做了皇帝才几个月就得病死了。他死了之后他的儿子刘承祐登基成了皇帝，也就是后汉隐帝。公元950年11月，疗国的军队，开始攻打后汉的地盘，刘承祐就让郭威当节度使，去和辽国打仗，郭威带领的军队，刚离开不久，刘承祐紧接着就又派了别的官员当节使者去杀郭威。
郭威知道了以后，特别生气，就带着兵直接去攻打了东京，刘承祐的杀郭威没杀成，直接让郭威的带领的手下把自己给杀了。刘承祐死了之后，郭威立了后汉高祖的侄子刘赟当了皇帝，还请李太临朝听政。之后，郭威又带着兵去和辽国打仗，但是，在他们路程走到一半的休息时候，突然有士兵把黄旗披在郭威的身上，然后起哄让郭威当皇帝，一时间，所有的士兵都支持郭威当皇帝。
郭威也直接同意的士兵的建议，直接又把刘赟给废了，李太后没办法，也就下了诏书，同意了郭威当皇帝。郭威当了皇帝，是为后周太祖，国号为周，改远为广顺。后汉也就从此灭亡了。郭威从小生活条件就不好，所以他也知道老百姓的不容易，他当了皇帝以后开始重用人才，改革政治。也算是位号皇帝，在他的政治改革下，五代时期的混乱局面慢慢的开始好转。
不过，郭威也就当了三年的皇帝，就因病死了，他自己没有儿子，就把自己妻子柴皇后的侄子柴荣收为儿子，并且把皇位也传给他，是为周世宗。柴荣当了皇帝和郭威一样，体恤老百姓，重用人才。他重用的人才里面就有一位名叫王朴的，王朴还给柴荣献了“平边策”主要就是让官微，先去攻打南唐，取得江北以后来控制南方的每个国家，然后再去收复后蜀和幽州，最后再来解决契丹边患的战略思想，还提出要争取赢得民心和避实击虚等很多的建议。
柴荣也觉着王朴的意见也都挺好，就成功的发动了一系列的统一兼并战争。在柴荣刚当皇帝的时候，北汉的皇帝刘崇认为，周朝刚换了皇帝，局势肯定不稳嗯，于是想在这个时候进攻周朝。很快，柴荣就收到消息，连忙和朝中的大臣来商量对策。最后柴荣提议要自己亲自去应战。大臣们见柴荣的态度很坚定，也就没有人提出反对的可以见了。
柴荣带着自己的大军就这样出发了，在走到山西省的时候和北汉的军队碰面了。刘崇直接指挥北汉军猛烈的攻打周军，柴荣一看情况比较严重，就直接亲自上阵，还指挥自己的两名大将赵匡胤和张永德分别带两千的亲兵去打北汉军，士兵一看自家的皇帝都打得这么卖力，也都加大了勇气去杀敌人。
最后，北汉的军队抵挡不住周军，赶快逃跑了。这一战也大大的提高了柴荣的声望。后来，柴荣还亲自领兵打了几次仗，每次也都以胜利而告终。公元955年，柴荣在一次战役中染病，病后也紧急回朝，无奈的是，柴荣还是因这次的病而去世了，没有能完成统一大业，也是柴荣最为不甘心的事，年仅39岁。
