512大地震严重摧毁了全线贯通的四川省安县境内的墩秀公路，作为当地的运输的“经济命脉”，其中16公里路段完全被山石覆盖，随处可见的塌方死死卡住了当地数万群众的“生命通道”，截至5月22日，所有应急生活物资全部靠空投，同时，上游不断上涨的堰塞湖水位已形成了“空中悬湖”，对沿线群众的生命财产安全造成严重威胁。
因此，这条路的重建被列为了四川省抗震救灾、重建家园的“一号工程”。面对艰巨任务，第二炮兵抗震救灾部队将如何应战？20多天的施工期内他们又突遇了什么影响工程进度的巨大变化？
二炮官兵搏击“老虎口” 打通安县生命线多名工程、水利专家和有关人员对墩秀公路进行实地勘察，他们将徒步走完全长18.2公里堆满乱石的路途。走在队伍最前面的是一位将军，他就是第二炮兵副参谋长王治民，工程兵出身的他对处理塌方有着丰富的经验，沿途他和大家边观察边确定施工方案。
走完18.2公里的全程，专家们也终于摸清了这条路的具体情况：地震造成墩秀公路沿线多万立方以上的特大滑坡8处，土石方总量800多万立方，并且有4个堰塞湖阻断道路，其中一个蓄水量已达500万立方米，如此恶劣的形势出乎大家的意料，而上级提出的要求是越快越好。该怎样进行施工呢？专家们必须快速制定初步方案。
很快，这块巨石被撬动了，可是向下滚动了还不到一米，就被另一块石头卡住了。两名排险队员只能从头再来。然而十几分钟过去了，这块巨石却并没有被撬动。更加糟糕的是，就在这时山顶已被乌云笼罩，风也刮了起来，眼看山雨即将来临。如果降雨就可能引发山体滑坡，看着在山顶上作业的排险队员，官兵们都显得有些焦急。
大雨刚停，心情焦急的突击队员马上又扑上了“老虎口”。虽然山上的危石已被排除，但崖下的道路施工却还是难题不断。由于山体大面积坍塌，大型机械只能在山体的一侧小范围作业，工程进度缓慢。怎么样才能提高施工效率呢？突击队员决定从一侧的河道中开辟道路迂回到塌方山体的另一侧，从两面夹击“老虎口”。然而这个方案却存在相当大的风险，在河道中开进，官兵们要时刻警惕上游堰塞湖随时可能倾泻下来的洪水。
6月4日，墩秀公路抢通工程已进入到第11天，指挥部传来紧急通知，由于连日降雨，位于墩秀公路上游六公里处的老鹰山堰塞湖出现重大险情。并且，水利部专家风险评估报告确定该堰塞湖具有高危险性。老鹰山堰塞湖位于峡谷之中，一侧是海拔近2000米的大山，从山顶滚落下来的巨石堵塞河床，形成了长约240米、宽约60米、高约140米的大坝。专家估测，该堰塞湖现已蓄水230万立方米，而其最大容量只能是530万立方米。如果老鹰山堰塞湖水位以目前每天80厘米的速度持续上涨，十天后将到达坝顶，这不仅直接威胁下游群众的生命财产安全，并且也将影响抢修中的墩秀公路。
