1张作霖。这是最没有争议的。张作霖出身寒微，早年父亲惨死。母亲改嫁，做过各类小生意，当过兽医与士兵，参加过中日甲午战争，最后落草为寇，成为绿林好汉。靠剿匪势力壮大，被清政府招安后走上仕途。后在日俄夹缝中逐步增强自己的实力，最终成为成为北洋军奉系首领。张作霖发动过两次直奉战争，第二次直奉战争胜利后，张进入北京，任安国军政府大元帅，成为中华民国最高领导人。张作霖在位期间，多次抵制日本人的拉拢，虽亲日但绝不媚日，拒绝签订卖国条约，惹恼日本人。
在与蒋介石的对抗中不敌而退回东北，途中被日本人在皇姑屯炸成重伤，当日回到沈阳后逝世。2. 冯玉祥。西北王冯玉祥在众多军阀中特色鲜明，他戎马一生，治军有方，纪律颇严，且以身作则不抽不赌不纳姨太太。在军事指挥上强调知己知彼，速战速决，常常能取得出人意料的胜利，人称“布衣将军”。冯玉祥虽然一生多次倒戈，但仍不失为一个爱国将军，终生坚持抗日，为了民族大义毫不计较个人得失，拥护国民政府。积极奔走于各种抗日活动3. 唐继尧。参加过昆明起义，护国运动与护法运动，是滇军的创始人与领导者。
在护法运动中被推为护法军总裁之一，曾经担任过滇川黔鄂豫陕湘闽八省靖国联军总司令，后来主政云南省，在位期间做了不少实事，1927年下野。其实，关于“西南王”没有一个固定的答案，还有一中说法是西南王有三个人，指“四川王”刘湘，“云南王”龙云，“贵州王”王家烈、“广西”陆荣廷、“广东”龙济光。4. 孙传芳，是直系军阀首领，与张作霖、吴佩孚并称为“北洋三大军阀”。世称“笑面虎”。比较善战，击败杨雨霆、在南昌击败蒋介石、在龙潭渡江直接威胁南京国府根本。在二次北伐后，随奉军出关。1935年，在天津被为父报仇的施剑翘刺杀身亡。
