美联社12月28日发表题为《美国海军考虑在新预算中削减舰船建造费用》的报道称，一份备忘录显示，美海军提出削减舰船建造费用并加快舰船退役速度。报道认为，此举将推迟或废除美海军扩大舰队规模的目标——并有可能损害造船厂利益。
该提议将把美海军舰队规模从当前的293艘减少到287艘，与2018财年《国防授权法》设立的355艘官方目标相去甚远。
报道援引一名熟悉这份备忘录的防务官员说，预算谈判正在进行中，尚未作出最终决定。但这名官员说，美国海军正在考虑通过多种方式削减成本，以便为其他重点任务提供资金。
这名官员说，其中一项拟议的预算削减措施将使计划在未来5年内建造的阿利伯克级驱逐舰数量从12艘减少到7艘，从而使造船预算减少940亿美元，约占总额的8%。
报道指出，另一项可能的削减措施将让提康德罗加级巡洋舰在未来5年内加快退役，只留下9艘而不是13艘。
美国阿瓦森特咨询公司海军分析师杰伊科曼说：“这两个选择都违背了美海军关于打造‘355艘军舰’舰队的要求，而且国会也不会痛快接受，因为议员们仍一致认为来自俄罗斯的军事和战略威胁只会增加。”
美防务分析人士诺曼弗里德曼说，该提议将意味着驱逐舰和巡洋舰提供的舰队防空能力大幅下降。
报道称，弗里德曼说：“如果你真的想压制对手，你就可能想要更多而不是更少的舰队防空能力。”
伯克级驱逐舰由两家造船厂生产，分别是缅因州通用动力巴斯造船厂和密西西比州英戈尔斯造船公司。巴斯造船厂发言人拒绝置评。
来自缅因州的共和党参议员苏珊柯林斯和独立参议员安格斯金把这一提议称为“美海军扩大舰队规模计划的突然逆转”。
两位参议员指出，国会将拥有最终决定权，他们认为大部分拨款已经在计划中。他们说，就在过去的一周，美国国会为三艘伯克级驱逐舰拨款51亿美元，并追加3.9亿美元，作为下一财年再购买一艘驱逐舰的首付款。
报道称，目前，就在降低成本的提议出现之际，美海军正努力实现弹道导弹核潜艇舰队的现代化，用新的哥伦比亚级核潜艇取代老旧的俄亥俄级核潜艇。该计划正在对造船预算构成压力。
据悉，这一备忘录为达到“355艘军舰”舰队规模提供了一些回旋余地，因为它提出了一项立法提案，将作战部队纳入其中，以便包含无人战舰和常规战舰。
美国海军拒绝置评，称这只是一份“预先决定”的备忘录，可能会改变。美海军发言人克莱多斯说：“在明年向国会提交预算申请前，我们不会就未来的造船决定发表评论。”
