泰晤士高等教育 (Times Higher Education) 于4月3日在与韩国高等科学技术学院(KAIST)的“创新与影响力峰会”上发布了首次“世界大学影响力排名”的结果。这是一个开创性的新排名，根据联合国可持续发展目标 ( UN Sustainable Development Goals) 评估大学对于社会产生的影响力。
这是世界上第一次记录全球高等教育领域产生的影响力的尝试，是一种全新的超越以教学和研究为重点的评估大学卓越表现的排名。
该排名向所有教授本科生的全球大学开放。大学必须积极地自愿参与并分享大量的数据进行排名，首次排名吸引了全球很多高校的大力支持。来自81个国家的560所大学参与了11个可持续发展目标 (SDGs) 的排名，共有来自76个国家的462所大学进入总排名。
与以研究为重点的排名相比，世界大学影响力排名显示了新的多元化全球大学评估结构。 新西兰奥克兰大学排名第一，加拿大麦克马斯特大学取得了第二名的好成绩。位于前10名的大学还有：加拿大的不列颠哥伦比亚大学，英国的曼彻斯特大学和伦敦大学国王学院，瑞典的哥德堡大学和KTH皇家理工学院，加拿大的蒙特利尔大学，意大利的博洛尼亚大学和中国的香港大学。
日本大学参与数量最多，共有41所大学入榜，而美国有31所，俄罗斯有30所。 然而，当各国根据其大学的平均总体得分进行排名时，加拿大排名第一，平均总分为86.6分(满分100分)。其次是爱尔兰共和国和澳大利亚，平均总分分别为85.1和81.6。 此分析不包括低于5所大学参与本次影响力排名的国家。
中国大陆有3所大学进入排行榜，他们是苏州大学(101-200名区间)、南华大学(301+名区间)和湘潭大学(301+名区间)。香港地区有2所大学入榜，分别是香港大学(第10名)和香港浸会大学(第60名)。台湾地区大学参与比较踊跃，共有12所大学入榜，排名进全球前100名的是慈济大学(第67名)、台湾大学(第70名)和成功大学(第80名)。澳门科技大学为澳门地区唯一入榜的大学，位于201-300名的区间。
泰晤士高等教育首席知识官Phil Baty说：“大学对首次世界大学影响力排名的响应踊跃到令人难以置信，这表明高等教育领域期望以一种新的方式来定义卓越。这种评估能够反应大学对社会影响的使命的独特新见解，而不仅仅是他们在研究和教学方面的表现。这项新排名使所有大学都处于一个公平的竞争环境中，这反映在排名结果中，其中包括从大牌研究强国的大学和发展中国家的从未参与全球排名的地方大学。”
他补充说：“这是第一次记录高等教育领域社会影响力证据的全球尝试，但它不仅仅是一个排名。它是一项倡议的开始，我们将继续与大学、学术界和行业团体协商制定。对大学影响力排名的明确的新指标的需求和愿望是强烈的，虽然这是一个极具挑战性的数据收集领域，但它也是向前迈出的重要和必要的一步。”
泰晤士高等教育的全球排名编辑Ellie Bothwell说：“泰晤士高等教育世界大学影响力排名表彰大学为了社会的利益所做的出色工作，以解决我们最紧迫的一些全球性问题 - 这些工作往往得不到承认和没有证据。首次排名的结果震撼了我们对大学卓越表现的看法-来自伊朗、马来西亚和沙特阿拉伯的大学与来自新西兰、加拿大和英国的大学在这个开创性的全球新排名中一起脱颖而出。”
泰晤士高等教育世界大学影响力排名是根据联合国可持续发展目标(SDGs)的唯一全球大学排名。泰晤士高等教育使用经过精心校准的指标，在三个广泛领域提供全面而均衡的比较：研究research、对外推广outreach和管理stewardship。
联合国可持续发展目标共有17个，在首次排名中评估了大学在其中11个目标中的表现：
