事情的起因是这样的，路透社近日发布了《ByteDance will take over B in China’s BAT》一文，大意就是由于今日头条的母公司字节跳动(ByteDance)估值近年飞涨，超过百度，因此BAT中的B很可能由Baidu变成ByteDance，改变中国互联网的新格局。
不过文中还畅想了一种可能，就是百度和今日头条合并，由于两家均不属于腾讯和阿里系，将会给中国互联网带来新的格局。，文章认为，百度还将为字节跳动拓展商业客户提供助力。
但是在国内媒体的翻译中，这篇却似乎成了两家合并的传言，由于路透的权威性，导致了不少流言，甚至有人惊呼，“百度要收购今日头条了”。
对此百度相关负责人在朋友圈表示，“百度暂不考虑收购字节跳动。”而字节跳动副总裁发文称，“论学好四六级英语的重要性”，并给出了上诉原文报道的截图。
在网易编辑看来，路透原文只是种猜想，在国内变成了流言，而百度的回应虽有辟谣之意，但却有“占便宜”的嫌疑。而字节跳动的回应，也是在突出“取代”二字，在估值上向百度示威。
过去几年，信息流成了一个大生意，均成为这两家企业重要的收入来源，双方此前互有交锋，挖人、诉讼、互黑等等均有发生，未来竞争或许更为激烈。而今天的口水战仅仅是个小插曲。
