西安兵马俑在线年的今天，历史上第一个网络表情符号诞生：它就是“:-）”，一个笑脸。它最初定义为发言者是在开玩笑，现在则更多的用来表示发自内心的愉悦。而“:-（”也被定义为了悲伤的符号，它们的“生父”是美国卡内基-梅隆大学的法尔曼教授，9月19日也被定义成了网络表情符号诞生日。
作者认为，毫无疑问，emoji已成为日本最经典的设计之一。全球约有90%的在线用户频繁使用emoji，每天有60亿个emoji表情符号被传送。不夸张地说，emoji已成为日本最大的出口商品之一。人们甚至也将emoji当作一门艺术。2016年，纽约现代艺术博物馆将emoji列为永久收藏，其中包括176个诞生于1999年的最初版本emoji表情。
上世纪90年代末，东京软件工程师栗田穣崇创作了这些此后风靡全球的表情符号。当时，由于智能手机屏幕还很小，栗田决定设计一些简单的小图标来代替日语文字，让短信交流变得更有趣。在日语中，“emoji”意为“绘文字”，最初是指可以表达文字含义的图片。如今，这些“小黄脸”已家喻户晓，与毕加索、波洛克的“世界名作”陈列在一起。
